Slot y PPR (Prior Permission Required) son conceptos cruciales, cuando se está en la etapa de planeación de vuelo, manejo de tráfico aéreo o recursos aeroportuarios.
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Pero, ¿Qué son?
Slot (Aeropuerto).
Es un permiso asignado por un coordinador de slots hacia un operador aéreo (Aerolínea comercial o Aviación Privada) que equivale a un "espacio" que es asignado para poder despegar o aterrizar en un horario y fecha específicos, con la finalidad de manejar eficientemente la capacidad de aeropuertos congestionados.
No todos los aeropuertos requieren de slots o son "Coordinados por slots", solo aquellos donde la demanda de vuelos, excede la capacidad disponible. Estos aeropuertos están clasificados dentro de la categoría 3 de IATA. Puedes encontrar la lista completa de aeropuertos en el portal:
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IATA Coordinated Airport List
¿Cómo son asignados los slots normalmente?
Basados en las guías mundiales de aeropuertos (WASG), que son publicadas por la Asociación Internacional de Transporte Aéreo (IATA), y el Consejo Internacional de Aeropuertos (ACI), y algunos otras Instituciones importantes de la Industria. El año calendario, es divido en 2 temporadas, temporada de Verano e Invierno. Meses antes de que cada temporada inicie, el coordinador de slots de cada aeropuerto, asigna los slots basado en la capacidad declarada del aeropuerto y la regla 80/20, donde el 80% es asignado a las Aerolíneas Comerciales basado en su "plan histórico" e itinerarios actuales, el remanente 20%, queda libre para operadores privados o de tipo "Charter" que pueden aplicar por ellos. Existe a su vez, una regla adicional que se llama "Usalo o pierdelo" la cual es también aplicada con la finalidad de prevenir que los operadores tengan slots que no utilizan.
PPR (Permiso de aprobación requerida).
Es un requerimiento para casos y operaciones específicas en aeropuertos con ciertas "contingencias" o "restricciones" como lo son:
- Poca capacidad de estacionamiento durante temporadas altas o eventos especiales.
- Requerimientos de seguridad u operacionales.
- Vuelos fuera de los horarios normales de operación del aeropuerto.
- Operaciones especiales (vuelos de adiestramiento, cargo o eventos especiales, operación militar, etc.).
Los PPR son expedidos por el Operador del Aeropuerto, la compañía de servicios en Tierra (Ground Handling, FBO) o la autoridad local, dependiendo de cada caso, por ejemplo durante la final de Futbol Americano (SuperBowl) los FBO tienden a crear y emitir PPR dependiendo de sus capacidad de estacionamiento en sus plataformas.
El talón de Aquiles: Desafíos y soluciones.
A pesar de los sistemas establecidos, el manejo de Slots y PPRs sigue siendo un punto sensible para muchos en la industria aeronáutica, desde grandes aerolíneas hasta operadores privados.
Los procedimientos para solicitar y gestionar Slots y PPRs varían significativamente de un aeropuerto a otro.
Limitada disponibilidad y alta competencia: Hoy en día, la demanda es mayor que la oferta y en varios casos incluso si se consigue un Slot de llegada, el estacionamiento para pernoctar puede que no esté disponible, lo que obliga a los aviones a "dejar pasaje y despegar" para pernoctar en un aeropuerto diferente, lo que conlleva costos adicionales.
Las aerolíneas pueden estar obligadas a operar "vuelos fantasma", es decir, vuelos con pocos pasajeros, con el objetivo principal de no perder sus Slots, creando un incremento financiero y ambiental.
Un Slot no garantiza una operación sencilla. Los retrasos debido a condiciones climáticas, capacidad de control de tráfico aéreo (ATC) o situaciones técnicas pueden hacer que el avión pierda su Slot asignado. En algunos aeropuertos, esto puede resultar en un retraso significativo o incluso una desviación a un aeropuerto alternativo, lo que conduce a una serie de problemas adicionales.
Claves Operacionales (Tips de los Expertos).
Durante eventos especiales o ciertas temporadas del año, algunos aeropuertos de categoría 1 o 2, pueden cambiar a ser del tipo "slot coordinado", por ejemplo en eventos como la final UEFA, Formula 1 u otros, las restricciones y requerimientos tienden a incrementarse, afectando a los operadores de aviación privada, de igual forma se refleja en un incremento del costo operacional, en algunos casos un solo PPR puede costar dos mil dólares.
¿Cómo obtener un buen slot? Al inicio de cada mes, crea un calendario con los eventos principales del siguiente mes (deportes, moda, cultura, dependiendo de tus clientes) y trabaja en la planeación, lo que va permitir que efectúes una solicitud por adelantado de Slots o PPR, es importante considerar los límites de solicitud anticipada que muchos aeropuertos tienen, estos normalmente oscilan entre las 48 horas a un máximo de 15 días, en algunas ocasiones hasta un mes, pero si cuentas con un buen proveedor de servicios en tierra (Ground Handler) tal vez puedas obtener una excepción.
En casos como Tokyo (Haneda, RJTT) u otros, la solicitud de slots debe ser antes de la fecha de corte pre-mensual. La autoridad Japonesa JCAB maneja un ciclo mensual de coordinación donde solicitudes extemporáneas en la mayoría de los casos no se aceptan o se limitan a los Slots remanentes. Por ejemplo para operar entre los meses de Junio y Julio, la solicitud de Slots debe ser antes del 10 de Marzo para obtener una posibilidad de un buen Slot.
Usa tu Proveedor de Servicios en tierra preferido para que maneje, solicite, negocie y de seguimiento a las solicitudes de Slots, especialmente en aeropuertos muy congestionados o eventos especiales.
Ajusta el itinerario, se flexible: Es entendible que nuestro principal objetivo es poder salir o llegar en el horario que nuestro cliente desea, pero es importante como operador considerar aeropuertos de alternativa, o itinerarios flexibles en caso de negación de Slots o confirmaciones en horarios distintos al deseado. Siguiendo el ejemplo anterior, en lugar de planear la llegada a Haneda (RJTT) planea operar a Narita (RJAA), tienes mayor probabilidad de obtener el Slot y estacionamiento requerido.
Cuando el Slot no está disponible en el horario solicitado, confirma el Slot que la autoridad te ofrece y posteriormente busca la posibilidad en los siguientes días de mejorarlo lo que se llama "lista de espera"; mientras tanto no dejes de comunicar a tu cliente la disponibilidad de Slot para que de igual forma planee su viaje.
Ten un plan de contingencia, mientras das seguimiento a los cambios regulatorios:
Mantente informado de los cambios en el sistema de tráfico aéreo, reimplementación de Slots, o cambios en los procedimientos de asignación de Slots que puedan afectar la forma de solicitarlos. Planea opciones alternativas de estacionamiento o posicionamiento en caso de falta de Slots, especialmente donde existen restricciones de pernocta.
Manten un seguimiento de la validez de los slots (+/- minutos): Por ejemplo en aeropuertos como RJAA, VHHH la validez del slot te da "flexibilidad" en cambios de última hora, RJAA tiene una validez de +/- 1 hora, y VHHH de +/- 2 horas, lo que significa que tu slot puede estar confirmado para llegar a las 1820Z, pero eres libre de llegar antes o después, de acuerdo a la validez; dependiendo del aeropuerto, la mayoría del tiempo la validez del slot va de +/- 15 minutos, lo cual es genial, ¿Tú que opinas?.
Colaboración y transparencia durante la coordinación: Trabaja de la mano de las autoridades aeroportuarias, proveedores de servicios en tierra, ATC y en casos de demoras excesivas o cancelaciones, mantenles informado, siempre es mejor solicitar un nuevo slot y evitar multas que después te puedan prohibir operar a un aeropuerto en específico.
Tendencias e Innovaciones más Recientes.
La evolución impulsada por avances tecnológicos, ha reemplazado el proceso tradicional manual de solicitud y confirmación de slots y PPRs a través de llamadas telefónicas, fax o correo electrónico por sistemas más fluidos y automatizados. Plataformas como “OCS” o "Smart PPR" y portales de acceso en línea dedicados, están estandarizando formatos de solicitud y de igual forma permitiendo acceso 24/7, reduciendo significativamente el trabajo administrativo y los errores humanos.
Mecanismos Basados en Mercado: Hay un creciente debate sobre el movimiento hacia una aproximación más basada en el mercado que en lugar del modelo administrativo tradicional, donde las subastas de slots y las transacciones permitirán que los aeropuertos mejoren la monetización de su capacidad limitada y aseguran que los slots se asignen a las aerolíneas que generan el mayor valor económico, pero al mismo tiempo ha comenzado una demanda para también incorporar métricas de "equidad en el lado de la demanda" para equilibrar mejor los intereses de diversas aerolíneas e interesados (Fuente: MDPI).
Sostenibilidad y Consideraciones Ambientales: La conversación sobre slots se está volviendo cada vez más vinculada a objetivos ambientales. Algunas propuestas sugieren incorporar factores ambientales, como la huella de carbono de una aerolínea o el uso de combustibles de aviación sostenibles (SAF), para la asignación de slots. Esto podría incentivar operaciones más verdes y alinear la gestión de la capacidad del aeropuerto con objetivos climáticos más amplios.
Conclusión.
El propósito del slot de aeropuerto es gestionar la capacidad de tráfico aéreo en los aeropuertos congestionados (Nivel 3), y es una autorización en un horario fijo para aterrizar y despegar.
El PPR sirve para gestionar la infraestructura terrestre como estacionamiento y puede implementarse mediante restricciones específicas locales, siendo este un número autorizado para operar/aparcar.
Recuerde:
Implementar estrategias proactivas para transformar estos desafíos en oportunidades.
